玄武

玄武紋瓦當

漢玄武紋瓦當，於西安漢代遺址出土。《史記·高祖紀》：未央宮內，北有玄武闕，該瓦圖龜蛇紋，當是未央宮北闕之瓦當。

星宿·玄武釋

二十八宿，亦稱「二十八舍」，或「二十八星」。我國古代為了觀測天象及日月五星的運行，選取二十八個星官作為觀測時的標誌，稱為「二十八宿」。它又平均分為四組，每組七宿，與東、西、南、北四個方位和蒼龍、白虎、朱雀、玄武等動物形象相配，稱為「 四象」，道教名之為「四靈」。二十八宿在四象觀念的形成很早，至戰國初已見於記載。稍晚的《禮記·曲禮上》云：「行前朱鳥而後玄武，左青龍而右白虎。」孔穎達疏：「朱鳥、玄武、青龍、白虎，四方宿名也。"漢代緯書《尚書考靈曜》云：「二十八宿，天元氣，萬物之精也。故東方角、亢、氐、房、心、尾、箕七宿，其形如龍，曰『左青龍』。南方井、鬼、柳、星、張、翼、軫七宿，其形如鶉鳥，曰『前朱雀』。西方奎、婁、胃、昴、畢、觜、參七宿，其形如虎，曰『右白虎 』。北方斗、牛、女、虛、危、室、壁七宿，其形如龜蛇，曰『後武』。」道教對此天象加以擬人化，為之定姓名、服色和職掌，頂禮膜拜。《雲笈七籤》卷二十四《二十八宿》稱：「甲從官陽神也，角星神主之，陽神九人，姓賓名遠生，衣綠玄單衣，角星宿主之。乙從官陰神也，亢星神主之，陰神四人，姓扶名司馬，馬頭赤身，衣赤緹單衣，帶劍，亢星神主之。「其餘二十六宿類此。《太上洞神五星諸宿日月混常經》又對二十八宿之狀貌、行為作了描述。」曰：「角星之精，常以立春後寅卯日游於寺觀中，形少髭鬢，參問禪禮，……或游於酒肆自飲，……識者求之，多示人養生播種之術。」亢、氐、房三星之精，常以寅卯日同行，衣青蒼衣，……游於人眾中或大齋會處，…… 即是求之，多與人救世之術。

籍釋·玄武

《楚辭·遠遊》：「召玄武而奔屬。」王逸註：「呼太陰神使承衛也。」洪興祖補註：「說者曰：『 宣武謂龜蛇，位在北方故曰玄，身 有鱗甲故曰武。'蔡邕曰：『北方玄武，介蟲之長。』《文選》註：『龜與蛇交為宣武。』」又《禮記·曲禮》：行前朱鳥而後玄武。」孔穎達疏：「玄武，龜也。」《後漢書·王梁傳》：「玄武水神之名。」李賢註：「玄武，北方之神，龜蛇合體。」按玄武即道家所奉之真武帝，宋時避諱，改玄為真，後世道家祀真武，則以龜蛇二物置於其旁，唐段成式《酉陽雜俎·支諾皋下》：「朱道士者，太和八年常游廬山，憩於澗石，忽見蟠虵如堆繒綿，餓而變為巨龜，訪之山叟，雲是玄武。」

註：圖釋暫缺。