佩飾是以其審美功能和實用功能而存在於人們的生活中，但一進入等級制度分明的文明社會，分等級、定尊卑，則成為它最主要的功能，「冠弁衣裳，黼黻文章，雕琢刻鏤，皆存等差。」如韘，天子、諸侯用象骨，士則用棘。又如充耳，天子用玉瑱，諸侯以石。當今則不必拘泥這些。
古時常見的佩飾有玉、珠、刀、帨等。不過，如服裝分男女一樣，佩飾上有着明顯的性別區分。
